Shawn heeft zijn handen diep in zijn broekzakken gestoken. Hij staat passief naast Enora en luistert naar wat ze mompelt over dat Matt alles wel overhoop gooit. "Het is één van zijn vele talenten," zegt Shawn zachtjes. Hij weet dat als Matt morgen hetzelfde zal zeggen over zijn gevoelens voor Enora, dat Shawn dan niet verder met haar kan gaan. En dat zorgt voor een soort afstandelijkheid in zijn houding. Als het toch moet eindigen, dan heeft het zeker ook geen zin meer om nu nog lovey-dovey te doen.

Shawn zit te bedenken of hij nu niet gewoon naar bed moet gaan. Het is best laat en om eerlijk te zijn heeft hij het echt helemaal gehad met deze hele dag. Of misschien nog even langs Chris gaan in de ziekenzaal - kijken hoe het met haar gaat? Bovendien, er zal nu toch niets interessants meer gebeur-

Holy sh*t!

Naomi is uit het niets verschenen en begint Matt aan te vallen. En niet op een "aah you suck! PETS!"-manier, maar op een agressieve serieus-boze manier. Ze weet hem op de grond te krijgen (hij is toch lam, dus zo moeilijk zal dat niet geweest zijn), waarna ze zijn gezicht zo vaak mogelijk raakt met haar vuisten. Shawn is momenteel geshockeerd, maar als hij weer bij zinnen komt, rent hij meteen op het tweetal af. "Hey! Hey!" Hij sluit zijn armen stevig om Naomi's middel en tilt haar van Matt af. Ze spartelt nog tegen en Shawn heeft het vermoeden dat haar kwade reactie (vooral de "MANNEN ZIJN STOM!"-esque opmerking) deels komen omdat haar vriendje een asshole is. En alcohol. En ze is Flor's beste vriendin.

"Hey, kalmeer, Naomi," probeert hij. Zijn armen zijn nog altijd om haar heen geslagen, en zonder op iemand anders te letten begeleidt hij haar het lokaal uit. Oké, in alle eerlijkheid is Shawn best onder de indruk van Naomi, op dit moment. Niet omdat ze Matt verrot wilde slaan, maar omdat ze zo opkomt voor Flor. Hij kan dat appreciëren. Vooral omdat Flor's wereld waarschijnlijk zojuist in elkaar is geflikkerd.

Hoe dan ook, ze zijn het lokaal uit, en hij heeft haar losgelaten en ze zijn een willekeurige, lege gang ingeslagen. "Whoa," zegt hij tenslotte. Hij gaat tegenover Naomi staan en kijkt haar onderzoekend aan. "Kalmeer, tijger. Matt en Flor komen hier wel uit." Hij glimlacht flauwtjes en neemt een stap achteruit zodat hij met zijn rug tegen de muur aan staat.

Hij aarzelt of hij moet beginnen over Thomas of niet. "Weet je," verlaat het stilletjes zijn mond. "Ik heb het al vanaf het begin gezegd. Thomas verdient jou niet." Thomas verdient niemand namelijk. Hah. Hij kijkt Naomi nog steeds doordringend aan, want hij wilt weten wat ze denkt en wat ze voelt. Hij weet niet hoe hij zich moet opstellen. Wilt ze horen wat voor een zak Thomas is? Wilt ze weten wat er nou precies was met Matt? Of wilt ze het er helemaal niet over hebben?

Shawn had verwacht dat Naomi hem misschien ook een mep zou verkopen, omdat hij het in zijn hoofd heeft gehaald om zich te bemoeien in haar Thomas-related-zaken. Of misschien dat ze een scherpe, witty opmerking zou maken om haar verdedigingen staande te houden. In ieder geval had hij dit niet verwacht. Ze stort neer en lijkt volledig uit elkaar te vallen. Onbeweeglijk luistert Shawn naar wat ze zegt over Thomas en dat ze vindt dat ze er niet uitziet. En ze schijnt onder de impressie te zijn dat de wedstrijd haar schuld was.

Na een paar tellen gaat Shawn naast haar zitten. Hij legt zijn arm om haar heen, onzeker of ze het zal toestaan. In de eerste instantie voelt hij dat ze gespannen reageert op zijn aanraking, maar dan ontspant ze zich en ziet hij dat maar als een goed teken. Hij trekt haar vervolgens steviger naar zich toe, zodat ze op zijn schouder/borst kan uithuilen. Shawn voelt zich hier een beetje vreemd bij - hij had niet verwacht dat de nacht zo zou lopen. En hij vindt het zo fundamenteel naar dat Naomi zich zo voelt. Zij valt nooit uit elkaar. Althans, niet bij hem.

"First of all, er is niets mis met je," fluistert hij uiteindelijk. "Ondanks de crash, zie je er alsnog prachtig uit. En dat vriendje van je..." Kijk, Naomi is niet de vriendelijkste. En Thomas is al helemaal niet de vriendelijkste. In dat opzicht zijn ze een perfecte match. Maar er zit ietsjes meer achter Naomi. Hij had alleen niet gedacht dat hij dat zo duidelijk zou zien als nu. Normaliter moet hij haar gevoelige kant tussen de regels vinden. Niet zo expliciet. Hij weet niet zo goed wat hij ermee aan moet. "... laten we het erop houden dat jij beter dan hem bent."

Hij draait zijn torso zodat hij ook zijn andere arm om haar heen kan slaan. "En hey, wat de wedstrijd betreft? Dat was niemand's schuld." Stiekem zit Shawn zelf nog met het wedstrijd-gedoe, maar hij weet dat het in ieder geval niet Naomi's schuld was. "Naomi, neem het maar van mij aan. You're okay."

Ze zegt niets, maar hij neemt aan dat zijn woorden goed in haar zijn doorgedrongen. Ze blijven een tijdje zo zitten. Shawn's hoofd is een beetje blanco op het moment. Naomi kijkt op een gegeven moment omhoog en Shawn weet bijna zeker dat ze haar gezicht meteen terug zal trekken. Maar in plaats daarvan brengt ze haar gezicht dichter bij dat van hem. Ze blijft hem maar verassen vandaag. Hij ziet dat ze zijn lippen bestudeert en ergens borrelt er een zelfvoldaan gevoel bij hem op. Hij verbreekt het oogcontact niet. Ze blijven maar zo naar elkaar kijken, en het schijnt uren te duren. Zijn hoofd is nog steeds leeg. Hij kijkt naar haar, gefascineerd. Hij kan elke traan zien die aan haar wimpers kleven. Elk detail is duidelijk, en hey, het zou gemakkelijk zijn om zijn hoofd naar voren te brengen. Maar een halve centimeter, en hun lippen zouden elkaar raken.

Zij zou het niet erg vinden. En hij weet niet wat hij ervan zou vinden. Alles is omver gegooid, en hij is een beetje in de war, en hij is boos op de Matt/Enora situatie, ook al kan niemand daar wat aan doen. En hij voelt zich naar omdat hij zich verdrietiger zou moeten voelen omdat hij en Enora waarschijnlijk gauw uit elkaar zullen vallen door Matt. Plotseling lijkt zijn hoofd helemaal vol met dingen en gedachten en gevoelens en hij wilt dat het weer leeg wordt. Hij denkt teveel na. Misschien moet hij daar eens mee stoppen, al is het alleen deze keer.

Hij staat op het punt om naar voren te buigen, maar Naomi draait haar hoofd dan plotseling weg. Ze lijkt geschrokken te zijn van dit alles. En wie kan het haar kwalijk nemen. Ze zegt dat ze terug moet naar Flor en haast er dan vandoor. Shawn sluit zijn ogen en leunt met zijn achterhoofd tegen de muur. Gevoelens suizen door hem heen, en hij heeft geen zin om die één voor één langs te gaan. Maar hij heeft geen keus, want hij dat is eenmaal wat hij doet. Er was duidelijke spanning tussen hem en Naomi. En dat is niet erg, want dat is er altijd geweest. Maar het feit dat hij de knoop doorhakte en haar wilde zoenen? Niet oké. Hij voelt zich niet eens echt... schuldig. Het is meer dat hij zich schaamt tegenover zichzelf, want hij claimde altijd zulke principes te hebben over vreemdgaan. En nu was het bijna gebeurd, als het aan hem gelegen had. Sh*t.

Hij probeert zichzelf ervan te overtuigen dat hij en Enora toch al zo goed als over zijn. Als het aan Matt ligt, dan wel in ieder geval. Maar dat maakt zijn beslissing van daarstraks niet goed. Hij blijft dan maar zitten op de vloer, met zijn ogen dichtgeknepen. No way dat hij nu nog teruggaat naar het feestje. Alles gaat toch mis daar.